上帝怎么样才会回应我们的祷告？
如何祷告：上帝会回应的祷告
你曾经认识真正信靠上帝的人吗？当我还是个无神论主义者时，我有一位常祷告的朋友。她每个星期都会跟我提及她要上帝眷顾的事项。而我每个星期就见证了上帝行些不寻常的事来回应她的祷告。你知道要一个无神论主义者每个星期都看到这些事有多辛苦吗？过了一阵子，“巧合”开始变成一个极弱的论点。
那为什么上帝会回应我朋友的祷告？最大的原因是她跟上帝有一个关系。她愿意跟从上帝。而且，她听从祂所说的。她认为上帝有权指导她的人生，而她也欢迎祂那么做！她为事物祷告是很自然地从她与上帝的关系里产生的事。她可以很舒适地带着她的需要、关心的事物以及她生活中当前的事项来到上帝面前。此外，她读了圣经，确信上帝就是要她这样依靠祂。
她几乎代言了圣经里的这句声明：“我们若照他的旨意求什么，他就听我们，这是我们向他所存坦然无惧的心。”[１]“因为主的眼看顾义人；主的耳听他们的祈祷。”[２]
那么，上帝为什么没有回应每个人的祷告？
他们可能没有与上帝建立关系。他们可能知道上帝存在，也曾偶尔敬拜祂。可是，那些祷告了，却没有得到答案的人很可能跟上帝没有建立关系。此外，他们从来没有为他们的罪，向上帝请求完全的宽恕。你可能会问：那跟祷告有什么关系？解释就是：“耶和华的膀臂并非缩短，不能拯救，耳朵并非发沉，不能听见，但你们的罪孽使你们与上帝隔绝；你们的罪恶是他掩面不听你们。”[３]
与上帝隔绝，是很平常的感觉。当人们开始跟上帝祈求一些事物时，他们会怎样祷告呢？他们的开头是：“上帝，在这件事情上，我真的很需要袮的帮助……”而后就停顿，又重来，说到，“我知道我不是个完美的人，也没有权利向袮要求这个……”人对个人的罪与过失的意识是存在的。而且，他清楚，不仅自己知道，上帝也知道。他有一种“我骗得了谁？”的感觉。这些人可能不晓得的是上帝可以宽恕他们所有的罪。他们或许不知道他们可以与上帝建立关系，以让上帝垂听他们的祷告。这就是上帝回应你的祷告的基础。
如何祷告：祷告的根基
首先，你必须与上帝建立关系。试想一下：有个名叫迈克的人决定向他不认识的普林斯顿大学的校长要求跟自己共同签署一项汽车贷款。其实，迈克成功的机率等于零。（我们现在假定普林斯顿的校长不是个白痴。）可是，若提出要求的是校长的女儿，那肯定没问题。因此，关系是要紧的。
对上帝而言，当一个人是祂的儿女，也是属于祂时，祂必认识他们，并垂听他们的祷告。耶稣说：“我是好牧人；我认识我的羊，我的羊也认识我……我的羊听我的声音，我也认识他们，他们也跟着我。我又赐给他们永生；他们永不灭亡，谁也不能从我手里把他们夺去。”[４]
那论及上帝时，你真正认识祂，祂也认识你吗？你与祂是否有一个关系，担保祂回应你的祷告？或者，上帝非常遥远？在你的生命里，祂多半是个概念？倘若你感觉上帝很疏远，或是你不肯定你是否认识上帝，你可以立刻从此处知道如何开始跟上帝建立关系：亲自认识耶稣。
上帝肯定会回应你的祷告吗？
对于那些认识祂和依靠祂的人，耶稣好像过度慷慨：“你们若常在我里面，我的话也常在你们里面，凡你们所愿意的，祈求，就给你们成就。”[５]“在”祂里面，并让祂的话在他们里面的意思是：他们生活里有祂存在的意识，他们依靠祂、聆听祂所说的。这样，他们就能向祂祈求所要的。不过，这儿有另一个限制：“我们若照他的旨意求什么，祂就听我们，这是我们向祂所存坦然无惧的心。既然知道祂听我们一切所求的，就知道我们所求于祂的，无不得着。”[６]上帝是按照祂的旨意（并根据祂的智慧、慈爱、圣洁等）回应我们的祷告的。
很多时候，当某样事物看来很有道理，我们就假设上帝的旨意就在这个地方。这正是我们绊倒之处我们以为个别的祷告只有一个正确的“答案”，认定那就是上帝的旨意。困难就在这儿。我们是活在时间与知识的限制里的，所以对一个情况以及未来行动所牵连的认识是有限的。然而，上帝的理解是无限的。只有祂知道一件事在生命或历史过程里如何演变的。而祂可能拥有超越我们可以想象的目的。因此，上帝不会只因为我们确定某些事物是祂的旨意而行事。
祷告须要什么？上帝会倾向什么行动？
上帝造我们的目的可以道之不尽。整本圣经形容的是上帝要我们经历祂的那种关系，以及祂为我们预备的生命。以下是一些的例子：
“……耶和华必然等候。要施恩给你们；必然兴起，好怜悯你们。因为耶和华是公平的上帝；凡等候祂的都是有福的！”[７]你明白了吗？就像一个人从他椅子里站起来，帮你一把似的。“祂兴起，好怜悯你们”；“至于上帝，祂的道是完全的；耶和华的话是炼净的” [８]；“耶和华喜欢敬畏祂和盼望祂慈爱的人。”[９]
然而，上帝对你的慈爱与承诺最伟大的展示在这儿——耶稣说：“人为朋友舍命，人的爱心没有比这个大。”[１０]耶稣就是这样为我们舍了自己的命。所以“上帝既不爱惜自己的儿子，为我们众人舍了，岂不把万物和祂一同白白地赐给我们吗？”[１１]
如何解释“没有回应”的祷告？
当然，还是会有人生病，甚至死亡；财务问题还是现实的。各类的困境还是会出现的。那该怎么办？现在，我刚向神发完誓，所以我想我现在不是在适当的位置寻求神的帮助。但，我没有其他选择。我跪下向神祈求，带着眼泪我说，“好的神，如果你真的在那里，你帮助我而我也帮助你。”是的，在极短的时间里，我重获我所有的体重。我的T细胞跳到365，这是相当不错的。我觉得挺好。我感觉挺好。。。就是这样。而我想，“好的，感谢神。再见，那是很美的，再见。”
上帝吩咐我们把忧虑交给祂。就算情况依然暗淡，“你们要将一切的忧虑卸给上帝，因为祂顾念你们” 。[１２]情形看起来可能不受控制，但也未必。当全世界看似要崩溃时，上帝可以保守我们。这就是一个人会很感激自己认识上帝的时刻了。“主已经近了。应当一无挂虑，只要凡是借着祷告、祈求，和感谢，将你们所要的告诉上帝。上帝所赐、出人意外的平安必在基督耶稣里保守你们的心怀意念。”[１３]上帝也许会提供超越你想象的解决方法、解答。任何基督徒大概可以从自己的生命中列出象这样的例子。但是，情势若没有改进，上帝依然可以在困难中赐给我们祂的平安。耶稣说：“我留下平安给你们；我将我的平安赐给你们。我所赐的，不像世人所赐的。你们心里不要忧愁，也不要胆怯。”[１４]
当我们仍身处于逆境的时候，上帝就在此刻要求我们继续信靠祂，如同圣经说的“行事为人是凭着信心，不是凭着眼见” 。可是，这不是盲目的信心；是立根在上帝属性的信心。一辆驰骋在金门大桥的汽车是完全靠着大桥的安全所支撑的，跟司机的感觉、念头抑或与乘客的话题无关。让车子毫无损害到达桥的另一端的要素是司机愿意相信的大桥的安全性。
同样的，上帝要求我们相信祂的诚实正直、属性……祂的怜悯、慈爱、智慧、免了我们的罪的公义。祂说：“我以永远的爱爱你，因此我以慈爱吸引你。”[１５]你们众民当时时依靠祂，在祂面前倾心吐意；上帝是我们的避难所。”[１６]
总的来说，我们该如何祷告？
对于接受耶稣进入自己的生命，并努力跟从祂的人，上帝已经提供了机会来回应祂这些儿女的祷告。祂要求我们以祷告把任何忧虑带到祂面前，而后祂就会依照祂的旨意行事。当我们应付困难之时，我们该将我们的忧虑交托给祂，并且从祂那儿接受一种违抗（恶劣）情况的平安。我们盼望、信心的基础是上帝本身的属性。我们越认识祂，就更会易于信靠祂。
倘若你要更认识上帝的属性，请参阅“谁是神？”或此网站的其他文章。我们祷告的理由是上帝的属性。而上帝回应的第一个祷告，就是你开始与上帝建立关系的祷告。
玛里琳．亚当森 (Marilyn A.) 著